주말 저녁, 아이들 재우고 나서 소파에 기대어 유튜브를 켰다가 익숙한 OST가 흘러나왔습니다. 꽃보다 남자였습니다. 제가 사회초년생일 때 처음 봤던 그 드라마를 20년 가까이 지나 다시 마주하게 된 순간, "아, 이게 이런 드라마였나?" 싶어 손을 멈출 수가 없었습니다. 같은 드라마인데 20대 때 보던 때와 지금 40대에 보던 시각이 많이 달라져 있었습니다.
20대의 판타지, 40대의 현실
20대 때 꽃보다 남자를 처음 봤을 때는 구준표의 거친 행동도 그냥 "재벌 2세의 특권" 정도로 재미있게 봤던 기억이 납니다. 그런데 지금 40대의 눈으로 다시 보니 유치하기는 하지만 다르게 보입니다. 드라마 속에서 구준표는 금잔디에게 동의 없이 강제로 끌고 다니고, 화가 나면 소리를 지르거나 주변 기물을 파손하는 장면이 반복됩니다. 이런 행동 패턴은 현재 전문가들이 정의하는 데이트 폭력(dating violence)에 해당합니다. 데이트 폭력이란 연인 관계에 있거나 연인 관계를 지향하는 사이에서 발생하는 신체적, 정서적, 통제적 폭력을 포괄하는 개념으로 피해자가 폭력으로 인식하지 못하는 경우가 많아 더 위험하다고 알려져 있습니다. 여성가족부 통계에 따르면 데이트 폭력 피해 경험자 중 상당수가 "처음에는 사랑의 표현인 줄 알았다"라고 응답했습니다(출처: 여성가족부).
드라마 초반, 잔디가 준표의 구두에 케첩을 묻힌 사건에서 시작된 갈등이 결국 레드카드로 이어지고, 학교 전체가 잔디를 사냥하는 구조가 됩니다. 당시에는 유치한 장난으로 봤는데, 지금 보면 집단 괴롭힘(집단 따돌림 및 집단 가해)을 학교 문화로 정상화하고 있다는 점이 꽤 불편하게 느껴졌습니다. 지금 현대 드라마에서라면 이런 장면은 방영 자체가 어려웠을 겁니다.
꽃보다 남자 속 F4의 학교 생활도 다시 보면 납득하기 어렵습니다. 헬기 등교, 스포츠카 행렬, 수업보다 차 마시는 장면들이 더 많았던 신화고등학교는 학교라기보다 사교 클럽에 가까운 공간으로 그려집니다. 학생이라면 학교생활을 하는 학생다운 품격을 보여줄 수 있었을 텐데, 그 부분이 지금도 아쉬움으로 남는다는 게 솔직한 감상입니다.
금잔디의 태도
금잔디라는 캐릭터는 다시 봐도 정말 대단하다는 생각이 들었습니다. 재벌고등학교 신화학생들 사이에서 세탁소 집 딸이라는 이유로 끊임없이 압박을 받으면서도 절대 무너지지 않는 모습이 멋진 자존감의 힘으로 보였습니다. 잔디가 수영 특기생으로 입학했지만 부상으로 수영을 그만두고 그 끈기로 의대 진학을 목표로 삼는 서사가 운 좋은 신데렐라가 아닌 자기 삶을 스스로 개척하는 독립적인 인물로 보여준 모습, 제가 이 부분에서 크게 영향을 받은 건 부모로서의 마음이었습니다. 솔직히 드라마를 보기 전까지는 아이에게 "재능을 일찍 발견해서 밀어줘야 한다"는 강박이 꽤 강하게 있었습니다. 그런데 잔디를 보고 나서 그 생각이 많이 흔들렸습니다. 특정 재능보다 어떤 상황에서도 다시 일어서는 태도가 더 오래가는 자산이라는 걸 느낀 겁니다.
잔디가 보여주는 회복탄력성(resilience)도 주목할 만합니다. 회복탄력성이란 역경이나 실패 상황에서 심리적으로 다시 회복하고 적응해 나가는 능력을 뜻합니다. 세탁소 일을 도우며 수영 연습을 병행하고, 온 학교가 자신을 적으로 돌려도 웃으며 버티는 잔디의 모습이 바로 이 개념의 실질적인 예시입니다.
꽃보다 남자를 시청할 때 잔디의 자존감에 주목하는 분들이 많은데, 저는 여기에 한 가지를 더하고 싶습니다. 잔디의 강함은 타고난 기질이 아니라, 부모와 함께 살아온 삶의 방식에서 나온 것으로 보인다는 점입니다. 드라마 속에서 잔디 가족은 가난하지만 서로를 존중하고 사랑합니다. 이게 잔디의 자존감을 만든 토양이었다고 생각합니다.
추억의 재해석
꽃보다 남자를 지금 시대의 기준으로 다시 본다면 크게 두 가지 측면에서 평가가 엇갈릴 수 있습니다. 긍정적으로 볼 수 있는 요소로는 금잔디의 자기효능감, 신분 차이를 뛰어넘는 서사, 우정과 연대의 가치 정도가 있겠고, 비판적으로 볼 수 있는 요소는 데이트 폭력에 해당하는 구준표의 행동 패턴, 집단 괴롭힘의 정상화, 학생 신분을 벗어난 F4의 비현실적 묘사 등 많을 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 이 드라마를 다시 보는 경험 자체는 꽤 의미 있었습니다. 과거의 콘텐츠를 지금의 감각으로 다시 읽으면서, 내가 얼마나 달라졌는지를 확인하는 일이 되었습니다. 20대의 저는 F4를 보는 재미에 설렜고, 40대의 저는 잔디에게 배웁니다.
꽃보다 남자를 "시대가 만든 드라마"로 볼 것인지, 아니면 "지금 기준으로 재평가해야 할 드라마"로 볼 것인지는 독자마다 다를 수 있습니다. 어느 쪽이든 한 가지는 분명합니다. 같은 드라마를 20년 간격으로 보면 전혀 다른 이야기가 된다는 것, 그리고 그 변화가 결국 우리 사회가 나아간 방향을 보여준다는 것입니다.
저는 이제 아이들에게 조금 다른 방식으로 조력자가 되고 싶습니다. 특정 재능보다 잔디처럼 자기 삶을 스스로 개척하는 태도를 함께 이야기할 수 있는 부모가 되는 것, 그게 지금 제가 꽃보다 남자를 다시 보고 얻은 가장 실질적인 교훈입니다.