멜로가 체질은 서른 살 동갑내기 세 여자의 일상과 사랑, 아픔을 담백하면서도 솔직하게 다룬 작품입니다. 감정기복은 심하지만 말솜씨만큼은 독보적인 드라마 작가 진주, 사랑하는 연인을 사별한 후 깊은 상실감 속에 살아가는 다큐멘터리 감독 은정, 그리고 일과 육아 사이에서 고군분투하는 엄마 한주가 함께 살아가면서 이야기를 풀어냅니다. 울다가도 깊이 공감하고 웃다가도 인생을 배우는 이 드라마에서 저는 저의 직장에서의 모습이 생각났습니다.
직장인 진주
드라마 속 진주는 정혜정 작가의 작업실에서 일하면서 여러 감정을 억누르고 살아갑니다. 저 뿐만이 아닌 대부분의 사람들은 직장에서 감정을 누르고 살아갑니다. 저는 회사 회식 자리에서 평소 하지 못했던 말을 꺼내곤 합니다. 모든 사람들이 술에 취해 기분이 좋을 때 술을 마시지 않는 전 업무에 대한 어려움을 풀어냅니다. 진주처럼 말을 아주 잘 하지는 못하지만, 나름대로 논리를 갖춰 상사에게 불합리한 부분을 전달했습니다. 드라마를 보면서 제 모습이 진주와 조금은 닮아있다는 생각이 들었습니다. 평소에는 소심하지만 술자리에서 만큼은 솔직해지는 그런 직장인의 모습말입니다.
드라마에서 진주가 범수 감독과의 회식 자리에서 "감독님은 힘이 없어서 부장님 하고 계신 건가요?"라며 직설적으로 말하는 장면이 놀라우면서 인상적이었습니다. 감히 상사에게 선을 넘는 말 한마디도 허용할 수 없었던 저에게는 무척 놀란 장면입니다. 회사에서 평소에는 말을 못 하는 소심한 사람이지만, 술자리에서만큼은 진주만큼은 아니지만 솔직한 감정을 드러냅니다. 물론 평소에 이렇게 말한다면 직장 동료들은 유난을 떤다고 볼 것입니다. 그래서 회식이라는 안전장치 속에서만 진심을 꺼낼 수 있었습니다. 이런 이야기를 꺼낼 때는 농담을 적절히 섞으면서도 논리와 상식에 맞게 풀어냈습니다. 기분 나쁘지 않게 전달하는 것이 핵심이었습니다. 술자리라는 특수한 상황에서는 이런 솔직함이 오히려 신뢰를 쌓는 계기가 되기도 했습니다.
실력자 은정
드라마 속 은정은 제가 직장생활에서 가장 닮고 싶은 캐릭터입니다. 그녀는 말보다 실력으로 증명하는 사람입니다. 다큐멘터리 제작 과정에서 온갖 어려움을 겪지만 묵묵히 자기 일을 해냅니다. 상사들도 함부로 대하지 못하는 멋진 선배의 느낌이 있습니다.
저도 은정이처럼 무의미한 감정 소모를 싫어합니다. 직장에서 누구와도 어렵지 않게 협업하고, 힘들어하는 후배에게는 간식 하나 챙겨주며 솔루션을 제안해 주는 사람이 되고 싶습니다. 드라마에서 은정이 소미와 협업하는 과정을 보면, 그녀는 감정적으로 대응하지 않고 항상 문제 해결 중심으로 생각합니다. 이런 태도가 바로 제가 추구하는 직장생활의 모습입니다.
실제로 제 직장에서도 비슷한 상황이 있었습니다. 후배가 프로젝트 마감에 쫓겨 힘들어할 때, 감정적인 위로보다는 업무 우선순위를 정리해주고 효율적인 작업 방법을 제안했습니다. 이런 접근이 은정이의 방식과 닮아 있다고 생각합니다. 말보다는 실력으로 증명하고, 감정 소모 없이 일의 본질에 집중하는 것. 이것이 바로 40대 직장인이 갖춰야 할 성숙함이 아닐까 싶습니다. 하지만 은정이는 단단한 카리스마 뒤엔 큰 슬픔이 있습니다. 일에서는 완벽하지만 사랑하는 사람을 잃은 큰 상실감을 안고 살아가는 사람이었습니다. 자기 슬픔을 남에게 잘 드러내지 않고 혼자 감당하려 애쓰다 결국 친구들에 기대는 도움이 필요한 사람이었습니다. 여기에 또 한 번 깨달음을 얻습니다. 우리는 완벽한 사람이 없습니다. 완벽한 척, 잘난 척, 아는 척할 수 있지만 내면도 외면도 강한 사람은 없다고 생각됩니다. 은정이가 힘듦을 친구들과 함께 나누며 삶을 극복하는 것처럼 우리에게도 진주와 한주같이 옆에 같이 있어줄 수 있는 사람이 있다면 세상은 살아갈 수 있습니다.
작가의 PPL
드라마 작가는 우리에게 말합니다. 어른이 된다고 해서 완벽해지는 것은 아니라고 합니다. 40대인 저도 여전히 사람 때문에 울고 일터에서 좌절합니다. 하지만 이 드라마는 지금 이 모습도 충분히 괜찮다고 위로해줍니다. 슬픈 일에는 힘들다고 말할 수 있는 진정한 나의 모습을 드러내라고 격려합니다. 나를 구원하는 것은 결국 옆에 있는 사람들이라는 것, 인생을 버티는 가장 큰 힘이라는 것을 알려줍니다.
다만 이 드라마에서 아쉬운 점이 하나 있다면 과도한 PPL입니다. 처음에는 신선하고 재미있었지만, 관계 흐름이 끊기는 것이 다소 아쉬웠습니다. 특히 범수와 진주의 대화하는 도중에 갑자기 안마의자에 앉아 성능을 설명해주는 장면과 인물들의 대화장소나 회의장소가 특정 프랜차이즈 매장에 모이는 경우들은 대화에 집중되기보다는 그 배경에 더 집중하게 되는 역효과가 있었기도 합니다. 보통 드라마에 PPL이 있지만 '멜로가 체질'에서는 지나치게 노골적으로 드러내는 설정이 저에게는 아쉬움이 크게 다가옵니다. 이 부분만 제외하면 서사가 완벽한 드라마라고 생각합니다. 직장생활의 현실과 30대의 고민을 솔직하게 담아낸 작품으로, 많은 직장인들에게 공감과 위로를 주는 드라마였습니다.