딸아이 연애 고민을 들어주다가 40대 아줌마가 청소년 드라마를 끝까지 다 봤습니다. 처음엔 "이거 내가 왜 보고 있나" 싶었는데, 보다 보니 캐릭터에 내 옛날 모습들도 보이고 예전 생각이 나 끝까지 보게 되었습니다. 웹툰을 원작으로 한 드라마 '연애혁명' 하이틴 드라마입니다.
짝사랑
초등학교 5학년 딸아이가 며칠 전 조심스레 말을 꺼냈습니다. 같은 반 남자아이가 좋은데, 그냥 좋은 친구로 지내고 싶은데 말도 못 걸겠다고 합니다. 제가 "그냥 먼저 말 걸어봐"라고 했더니 "절대 못 해! 부끄러워!"라며 수줍게 웃는 그 표정을 보는 순간, 저도 잊고 있던 기억이 생각났습니다. 초등학교 시절 수도 없이 반복했던 짝사랑들. 그때 저도 딱 저 얼굴이었겠구나 싶었습니다.
그래서 딸아이에게 도움이 되고 싶어 틀었던 드라마가 '연애혁명'이었습니다. 처음 시작할 때 끝까지 볼 자신이 없었는데 결국 어느새 끝까지 보게 되었습니다. 40대 눈에는 유치할 줄 알았는데, 그 안에 담긴 감정들이 생각보다 좋았습니다.
저는 주인공보다 민지라는 캐릭터가 계속 마음에 걸렸습니다. 민지는 이경우를 좋아하지만, 자신을 좋아하는 상훈과 억지로 만납니다. 그게 영 찜찜하게 보였는데, 동시에 이해도 됐습니다. 저도 그런 시절이 있었으니 말입니다. 내가 좋아하는 사람은 딴 사람을 보고, 나를 좋아하는 사람은 왠지 설레지 않고. 그 사이 어디쯤에서 헤매던 기억이 납니다.
짝사랑(unrequited love)이란 상대방의 감정 없이 혼자 품는 사랑을 가리킵니다. 심리학적으로는 보상 회로가 활성화되는 상태, 쉽게 말해 뇌가 '가능성'만으로도 도파민을 분비하는 구조입니다. 이 때문에 응답이 없어도 기다리게 되고, 상처를 받으면서도 포기가 어렵습니다. 제 경험상 이 감정은 어른이 된다고 갑자기 능숙해지지 않습니다. 그냥 조금씩 덜 아파지는 것뿐입니다.
올바른 관계
드라마의 핵심은 공주영과 왕자림의 연애입니다. 공주영은 감정 표현이 과할 정도로 솔직하고, 왕자림은 철벽이라는 단어가 딱 어울리는 캐릭터입니다. 자림이가 주영을 대하는 방식이 처음엔 꽤 불편하게 느껴졌습니다. "싫어"라는 말을 툭툭 뱉고, 스킨십을 극도로 꺼리는 모습이 "저럼 왜 사귀었냐"는 생각이 들게 했습니다.
그런데 드라마가 진행될수록 자림의 행동에 이유가 쌓입니다. 전 남자친구에게 마음을 열었다가 상처를 받은 경험, 그로 인해 생긴 방어기제가 쌓여있었던 겁니다. 방어기제(defense mechanism)란 심리적 위협이나 불안으로부터 자아를 보호하기 위해 무의식적으로 작동하는 심리 반응입니다. 쉽게 말해, 다시 상처받지 않으려고 먼저 벽을 쌓는 것입니다. 자림의 차가움은 냉정함이 아니라 두려움이었습니다.
살다 보면 이런 사람과 관계를 이어가는 건 쉽지 않습니다. 한쪽이 맞춰주다가 지치거나, 오해가 쌓이면 관계가 틀어지기 쉽습니다. 드라마에서도 두 사람이 한 번 크게 싸우고 헤어질 뻔합니다. 하지만 그럼에도 불구하고 자림이와 주영이가 끝까지 갈 수 있는 이유는 첫째, 주영이 자림의 속도에 맞춰주었고 둘째, 두 사람 모두 잘못했을 때 반드시 사과하였습니다. 셋째, 사랑의 방향이 한쪽만이 아닌 양방향이라는 것을 말로 전달하며 알려주며 상대의 과거로 지금을 판단하지 않았습니다. 저는 이 자세가 굉장히 중요하고 다시 깨닫게 됩니다. 앞으로 아이들이 살아가면서 만날 수많은 관계(친구, 연인, 배우자 등)에서 가장 안전하고 올바른 이정표가 될 것이라 생각하고 들려주려 합니다.
건강한 성장통
드라마를 보다가 한 가지 계속 걸렸던 게 있습니다. 등장인물들 모습인데, 머리 염색은 기본이고 교복 위에 사복을 걸쳤으며 귀걸이까지 하고 다닙니다. 제 학생 시절엔 귀 밑 머리 3cm가 원칙이었고 염색은 꿈도 못 꿨습니다. 겨울에도 교복치마를 입어야 했던 그 시절이 생각나면서, 솔직히 처음엔 "저 모습이 맞는 건가?" 하는 생각이 들었습니다.
그런데 동네를 다니다 보면 체육복을 사복처럼 입고 다니는 학생들을 봅니다. 드라마만큼 과하진 않지만 머리 기르고 염색한 아이들도 종종 보입니다. 그 모습이 한편으로는 자유롭고 편안해 보였습니다. 겨울에 얼어 죽을 것 같았던 교복치마 대신 체육복을 편하게 입는 것, 그게 내 아이에게 나은 것 같다는 생각이 들었습니다.
국가인권위원회는 학생 두발과 복장에 관한 자율화가 학생의 기본권 보장과 연결된다는 입장을 수차례 밝힌 바 있습니다(출처: 국가인권위원회). 드라마가 다소 과장된 설정이더라도, 방향 자체는 시대 흐름과 맞닿아 있는 것 같습니다. 꼰대 생각이 먼저 나왔다가 다시 생각하게 된 순간이었습니다.
딸아이에게 지금 이 감정을 즐겁게 누리라고 말해주고 싶습니다. 짝사랑도 충분히 행복한 경험이고, 설령 그 친구가 다른 친구를 좋아하더라도 지금까지 느꼈던 설렘은 소중한 것입니다. 연애혁명을 보기 잘한 것 같습니다. 덕분에 어릴 적 저의 소중한 감정들이 떠올랐고 지금은 내 아이가 이 감정을 느끼고 있습니다. 함께 감정을 공유하며 건강한 짝사랑을 하기를 응원하려 합니다.